“신장 회복, 저염식이 오히려 방해할 수도 있다?”

🧂 신장 회복에 ‘저염식’이 항상 좋은 건 아니라고요?

“신장 손상 후 회복기에는 무조건 저염식이 아닌,

맞춤형 식단 조절이 오히려 회복에 도움이 된다는 최신 연구 결과를 소개합니다.”

 

평소에 건강 정보에 관심 있는 분이라면 한 번쯤은 들어보셨을 거예요.
“신장이 안 좋으면 짠 음식 절대 금지!”

 

그래서 만성 신장질환 환자분들,

혹은 가족 중에 그런 분이 계신다면 식단을 아주 엄격하게 관리하시죠.

특히 염분, 단백질, 지방 섭취 제한은 거의 기본이잖아요.

 

그런데, 최근 삼성서울병원에서 발표된 연구 결과에 따르면,
신장이 손상된 회복기에 무조건 저염식을 고수하는 게

오히려 회복을 방해할 수도 있다는 충격적인(?) 소식이 나왔습니다. 😲

 

저염식

 

🧬 누가, 무슨 연구를 했냐고요?

이 연구는 삼성서울병원 신장내과의
장혜련, 전준석, 이경호 교수 연구팀이 주도했어요.

 

연구팀은 ‘허혈성 급성 신장 손상(acute kidney injury)’이라는
일시적인 신장 기능 저하 상태에서
회복기의 식단이 회복에 어떤 영향을 주는지를 알아보기 위해

동물 실험을 진행했습니다.

대상은 신장이 손상된 생쥐들,

 

그리고 식단은 아래처럼 다양하게 나눠 실험했어요.

 

     ✅ 고염식 vs 저염식

     ✅ 고단백식 vs 저단백식

     ✅ 고지방식 vs 저지방식

     ✅ 그리고 이들의 조합까지

 

⚠️ 계속된 ‘저염식’, 되레 신장 회복을 방해한다고?

 

연구 결과는 꽤 놀라웠어요.

회복기 동안 지속적으로 저염식을 유지한 그룹에서
오히려 신장에 염증성 변화가 생기고,

섬유화가 악화된 것이 관찰됐습니다.

 

즉, 저염식이 회복에 도움이 되는 좋은 염증은 유지하지 못하고,

오히려 해로운 염증 반응을 일으킨다는 뜻이죠. 😓

 

이 과정에서 TGF-β(Transforming Growth Factor-beta) 같은

신호물질이 과하게 활성화되면서
신장 조직이 딱딱하게 굳어가는 섬유화 과정이 촉진된다고 합니다.

 

🍗 저염식만의 문제가 아니었어요

저염식뿐 아니라, 저단백·저지방 식이도 마찬가지였어요.

이런 식단들 역시
염분 섭취 여부와 관계없이
염증 반응을 유발하고
치유를 저해하는 경향을 보였다고 해요.

 

한편, 고염식도 당연히 좋지는 않았습니다.
즉, 단순히 “많이 먹으면 안 된다”가 아니라,
과도하게 제한하거나 일률적인 식단도

신장 회복을 방해할 수 있다는 걸 보여준 거예요.

 

건강식단

 

🍽️ 그럼 도대체 어떻게 먹으라는 거야?

연구팀은 이렇게 말합니다.
"만성 신장질환 환자에게 일반적으로 권장되는
저염·저단백 식단이
항상 정답은 아닐 수 있다"고요.

 

특히 급성 손상 후 회복기에는
이런 식단이 되려 해가 될 수 있다고 합니다.

 

그래서 강조한 것이 바로,
“신장 기능 상태에 맞는 맞춤형 영양 전략”이에요.

 

신장이 손상됐다고 무조건 저염, 저단백으로 가는 것이 아니라,
환자의 회복 단계, 염증 상태,

전체적인 영양 밸런스를 고려해 조절해야 한다는 것이죠.

 

🩺 식이요법, 직접 조절 가능한 ‘비약물 치료 전략’

장혜련 교수는 이런 말도 덧붙였어요.
“식이요법은 환자가 직접 실천할 수 있는 중요한 치료 방법이다.
하지만 오히려 식단을 잘못 구성하면

약보다 더 안 좋은 결과를 부를 수 있다”고요.

 

맞아요.

우리가 ‘건강하게 먹는다’고 생각한 방식이
어떤 상황에서는 정반대의 결과를 낳을 수도 있다는 걸,
이번 연구가 잘 보여주고 있습니다. 🔍

 

식이요법

 

👀 그럼 이제 어떻게 해야 할까?

✅ 혹시 주변에 신장 관련 질환이 있는 분이 계시다면,
‘무조건 저염, 무조건 저단백’ 식단을 고집하기보단,
의사나 영양사의 상담을 꼭 거쳐 식단을 조절하셔야 해요.

 

✅ 회복기에는 신장 기능뿐 아니라
염증 반응, 조직 재생 속도, 체력 상태까지 고려한
맞춤형 식단 설계가 필수입니다.

 

✅ 또, 단기간의 치료가 끝났다고 해서

곧바로 일반식으로 돌아가는 것도 위험하니
식단 조절은 항상 전문가의 가이드를 따르는 것이 가장 안전해요.

 

🔍 “좋은 음식”도 상황에 따라 “독”이 될 수 있어요

우리는 흔히
“짠 음식은 나쁘다”, “단백질은 줄여야 한다”는 식으로
건강 상식을 너무 단순하게 받아들이는 경우가 많아요.

 

하지만 사람마다, 그리고
질병의 시기마다 필요한 영양소는 다를 수 있죠.

 

특히 이번 연구처럼
‘회복기’라는 특별한 상황에서는
그 기준이 완전히 달라질 수도 있습니다.

 

몸을 위한 식단,
이제는 조금 더
정확하고 섬세하게 접근해야 할 때인 것 같아요. 🍽️