폐의약품, 제대로 버리자! 환경을 지키는 작은 실천

약 버릴 때, 진짜 그냥 버리세요?

"폐의약품을 잘못 버리면 환경에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

이제부터는 약을 올바르게 버려서 환경을 지키는 작은 실천을 시작해보세요!"

 

환경오염

 

우리가 너무 쉽게 지나치는 ‘폐의약품’ 이야기

 

서랍 정리를 하다가 나중에 약국에 갖다줘야지하고

모아 둔 약들을 발견했어요.
예전에 감기 걸렸을 때 먹다 남긴 약,
복통 때문에 병원에서 받았던 약,
언제 사서 넣어뒀는지도 모를 알약들까지...

“이거, 어떻게 버리지?”

그냥 종량제 봉투에 넣자니 찝찝하고,
설마 하고 검색해보니 싱크대나 변기에 버리는 건 절대 안 된다는 얘기까지.
근데 웃긴 건요, 이런 고민을 하는 게 저 혼자만이 아니더라고요.

 

버려야 하는 건 아는데, 방법은 헷갈려요

최근 환경재단이 시민 4000여 명을 대상으로 설문조사를 했는데요,
무려 93%가 폐의약품은 분리배출해야 한다는 사실을 알고 있대요.
그리고 92%는 어떻게 버려야 하는지도 안다고 했고요.

그런데 문제는요.
실제로 그렇게 하는 사람은 절반도 안 됐다는 거.

 

이유요?  다양했어요.
가장 큰 건 수거함이 어디 있는지 모른다(31%),
배출 방법이 헷갈린다(29%),
우리 동네엔 수거함이 없는 것 같다(24%)였어요.

 

저 역시도 “약국에 갖다주면 된다”는 말만 믿고,
약 봉투를 열심히 잘 모아서 들고 갔는데,
제가 간 그 약국에서 “우린 그런 거 안 받아요” 하더라고요.
민망하고 어이없고… 다시 들고 나왔죠.
그땐 진짜 “도대체 어떻게 버리라는 거야?” 싶었어요.

 

약국마다 대응이 다르고,
지자체마다 기준도 제각각이라
정보는 있는데 행동은 어려운 현실.
결국 그냥 쓰레기통으로 향하는 약들도 많겠죠.

 

약 버리는 법

 

그냥 버리면 어떻게 되냐고요?

 

이게 진짜 문제예요.
우리가 쓰레기처럼 버린 약들,
그냥 소각돼서 사라지는 게 아니거든요.

매립될 경우 빗물에 녹아
지하수로, 강으로, 그리고 결국 우리 식탁 위로 돌아와요.

2023년엔 전국 정수장에서
정수 처리 후에도 17종의 의약 성분이 검출됐다는 발표도 있었어요.
그 중 일부는 생태계에 악영향 줄 수 있는 농도를 넘었고요.
약이 ‘자연에 남긴 흔적’이 생각보다 무서운 거죠.

 

폐의약품, 이렇게 버려요!

그래서! 어떻게 버려야 하느냐?
사실 그렇게 어렵진 않아요.

 

🏥 약국, 보건소, 주민센터, 아파트 관리사무소 등에
      폐의약품 전용 수거함이 있어요.

✅ 조제약은 봉지 그대로
✅ 알약은 겉 포장 제거 후 내용물만
✅ 물약은 뚜껑 닫은 채 통째로

 

이렇게 버리면 됩니다.

 

단! 미리 전화해서 해당 장소가 실제로 수거를 받는 곳인지 확인하는 게 좋아요.
(저처럼 괜히 헛걸음 하는 일 없도록!)

 

폐의약품 수거함

 

수거함 접근 쉬워지면 진짜 좋겠어요

 

설문조사 응답자들 대부분이
“앱으로 수거함 위치 알 수 있다면 더 잘 이용할 것 같다”고 했대요.
저도 그 의견 100% 동의요.

수거함이 좀 더 많아지고,
정보가 더 명확해지면,
우리 모두 훨씬 편하게 실천할 수 있을 거예요.

 

그리고 사실 이런 게
엄청난 환경 운동이 아니라,
그냥 우리 삶의 작은 습관으로 스며들었으면 좋겠어요.

 

약 버리는 것도 ‘환경 지키는 일’이 될 수 있어요

“그깟 약 몇 알이 뭐 어때서?” 싶을 수 있어요.
근데 그렇게 버려진 약이 모이면
생각보다 큰 영향을 남기죠.

환경재단에서는 폐의약품을
“생활 속 유해 폐기물”이라고 부르더라고요.
딱 맞는 말 같아요.

 

다음에 약 정리하게 되면,
조금만 더 신경 써서 버려보는 건 어떨까요?
가까운 수거함을 찾아보는 것도 좋고,
못 찾겠다면 주민센터에 물어보는 것도 하나의 방법이에요.

이왕이면, 버리는 순간까지도 책임 있게.
우리가 함께 만들어갈 수 있는 변화니까요.