“설탕세 도입될까? 당류 줄이기 정책, 국민 반응은 의외로…”

🍭 설탕세, 진짜 필요한 걸까?

“설탕세, 단순한 세금이 아니라 비만과 건강을 둘러싼 사회적 논쟁이 되고 있습니다.”

 

비만과 건강을 둘러싼 달콤 씁쓸한 논쟁,

요즘 뉴스나 커뮤니티에서 '설탕세' 얘기 들어보셨나요?

 

단순히 설탕에 세금을 붙이겠다는 게 아니라,

과도한 당류 섭취를 줄이기 위한 정책으로 논의되고 있는 제도예요.

 

벌써 해외에선 100개 넘는 나라에서 시행 중이고,

최근 우리나라 국회에서도 다시 이 이야기가 떠오르고 있어요.
비만, 당뇨, 각종 만성질환을 줄이자는 취지로 시작된 설탕세.

 

그런데 과연 이게 효과가 있을까요? 🤔 소비자 부담은 없을까요?
식품업계는 또 어떻게 반응하고 있을까요?

 

설탕세

 

🍬 설탕세란?

"단 게 죄라면… 정말 죄를 묻겠다는 세금"

설탕세는 말 그대로

설탕이나 당류가 많이 들어간 식품에 추가로 세금을 부과하는 제도예요.
특히 탄산음료나 가공식품처럼 당 함량이 높은 제품이 주 대상이죠.

 

🌍 세계보건기구(WHO)는 2016년에 이 제도를 권고했고,
지금은 영국, 프랑스, 멕시코, 태국 등 약 120개국 이상이 도입했어요.

 

예를 들어, 영국은 2018년에 설탕세를 도입했는데,
음료 100ml당 당류 5g 이상이면 리터당 약 340원(18펜스)의 세금을 제조사에 부과해요.
당이 많을수록 세금도 더 붙는 구조죠. 💸

 

📉 비만 잡으려다 세금까지?

사실 우리나라에서도 설탕세 이야기는 처음은 아니에요.
2021년, 강병원 전 의원이

‘국민건강증진법 개정안’을 통해 설탕세 도입을 추진한 적이 있었죠.

 

당시엔 식품업계 반발로 무산됐지만, 최근 다시 국회에서 관련 토론회가 열렸어요.

📢 정태오 더불어민주당 의원 주최 토론회에서는
윤영호 서울대 의대 교수가

“영국은 설탕세 이후 비만, 당뇨, 소아 천식이 줄었다”고 말했어요.

 

영국은 앞으로 이 제도를 모든 가공식품으로 확대할 계획이라고도 하니,
효과가 없진 않았던 것 같죠?

 

당류섭취

 

🧃 우리나라 상황은 어떨까?

우리나라의 비만 문제도 만만치 않아요.
📊 한국보건경제정책학회 연구에 따르면,
2021년 기준 비만으로 인한 사회적 비용은 무려 15조 6천억 원에 달해요.

이게 어느 정도냐면…

 

     🚬 흡연으로 인한 비용 11조 4천억 원

     🍺 음주로 인한 비용 14조 6천억 원보다도 높아요.

 

즉, 당류 섭취로 인한 건강 문제가
의외로 더 큰 사회적 부담을 주고 있는 거예요. 😨

 

📊 국민들 반응은?

국민 여론도 꽤 긍정적인 편이에요. 🙋‍♀️🙋‍♂️
서울대 건강문화사업단이 한국리서치에 의뢰해 전국 1,000명을 대상으로 조사한 결과

 

     ✅ 58.9%가 설탕세 도입에 찬성

     ⚠️ 82.3%는 청량음료에 설탕 위험 경고문 부착을 긍정적으로 평가

 

건강 문제를 직접 체감하는 사람이 늘어난 만큼,
이제는 ‘단 게 몸에 안 좋다’는 걸 알면서도
어떻게 줄일 수 있을까에 대한 고민이 커진 거죠.

 

🏭 식품업계의 반응은?

반면 식품업계는 반발하고 있어요. 🧃🥫
요즘은 원재료비 상승, 정부 물가 압박 등으로 이미 제조업체들의 부담이 큰데,
여기에 설탕세까지 도입되면 결국
소비자 가격 인상으로 이어질 수밖에 없다는 거예요. 💸

또, 가공식품을 많이 소비하는 저소득층에게 부담이 전가될 수 있다는 지적도 나왔어요.

설탕이 들어간 가공식품은 생산 단가가 낮고 유통이 쉬워,
많은 서민층이 자주 찾는 식품이에요.
이런 제품에 세금이 붙으면, 저소득층일수록 생활 속 부담이 커질 수밖에 없는 구조가 되죠.

이른바 ‘역진세’ 문제죠.

 

업계는 이처럼 소득과 상관없이 일률적으로 적용되는 간접세는 역진적일 수 있다며,
설탕세가 결국 취약계층의 ‘건강을 위한 정책’이 아닌,

‘경제적 부담’으로 작용할 수 있다는 점을 우려하고 있어요.

 

역진세

 

💬 “단 거라도 먹어야 사는 사람도 있어요…”

설탕세 도입이 논의될 때 빠지지 않고 나오는 우려 중 하나는

바로 저소득층에 대한 부담 문제예요.

 

정책의 목적은 분명 건강을 지키는 데 있지만,

현실적으로는 소득이 낮을수록 더 큰 영향을 받을 수 있다는 지적이 나옵니다.

실제로 경제적으로 여유가 없는 사람일수록,
값싸고 쉽게 칼로리를 얻을 수 있는 고당류 가공식품에 의존하는 경우가 많아요.

 

그런데 이런 제품들에 세금이 붙게 되면,
오히려 가장 취약한 계층이 먼저 타격을 입게 되는 구조가 되는 거죠.

 

그래서 전문가들은 설탕세를 도입하더라도,
일부 식품은 과세 대상에서 제외하거나,
소득 수준에 따라 세금 부담을 조정하는 방식 등을 함께 고민해야 한다고 조언하고 있어요.

 

⚖️ 아무리 의도가 좋은 정책이라 해도,
그로 인해 사회적 약자에게 더 무거운 짐이 지워진다면,
한 번쯤 멈춰 서서 방향을 다시 살펴보는 게 필요하지 않을까요?

 

🍽️ 건강 vs 부담, 정답은 없지만…

분명한 건,
당 섭취와 비만, 만성질환의 연결 고리는
더 이상 무시할 수 없다는 거예요. ❗

 

설탕세는 단순히 세금을 걷자는 의미보다,
사람들의 식습관과 인식을 조금씩 바꾸는 하나의 유도장치로 볼 수 있어요. 🍹🚫

 

다만 그 도입 방식은
👉 누구에게 부담이 되고,
👉 어떤 영향을 줄 수 있을지를 면밀하게 살펴야 하겠죠.